根据美国国家宪法中心的说法，由于冷战时期对核攻击的恐惧，在国情咨文演讲中指定幸存者的传统，始于20世纪50年代，但联邦政府直到1981年才公开“指定幸存者”的名字。

据此前报道，美国1947年通过的《总统继任法》规定了总统去世或丧失行为能力后的继任顺序，首先是副总统，其次是众议院议长和参议院临时议长。接下来则是内阁官员。内阁的排名顺序基本以内阁职务的成立时间为准，分别是国务卿、财政部长、国防部长、司法部长、内政部长、农业部长等。

CNN介绍称，指定的幸存者必须有资格担任总统，如果总统遭遇不测，但一个比“指定幸存者”级别更高的继任者在可能发生的事件中幸存下来，则这个人将成为总统。

海外剧秋霞理论在鲁丝中新网3月8日电 据美国有线电视新闻网(CNN)报道，当地时间7日晚，美国总统拜登发表一年一度的国情咨文演讲，然而，美国教育部长米格尔·卡多纳却“躲”了起来——他是2024年的“指定幸存者”。