在本项研究中，论文通讯作者、美国斯基德莫尔学院Paul J. Arciero和同事比较了两种低热量饮食干预的效果：一种是有益心脏健康的地中海式持续热量限制饮食(基于美国膳食推荐标准)，另一种是结合间歇性断食和蛋白质配比(IF-P)的饮食。该试验在41个超重或肥胖个体中进行了八周的测试。

研究发现，和热量限制组相比，IF-P组个体的低到中度胃肠道问题症状减少得更明显，内脏脂肪减少更多，肠道菌群的多样性增加。特别值得指出的是，IF-P饮食导致与瘦表型相关的特定肠道菌群增加，且与体重减轻有关的循环细胞因子以及有利脂肪氧化的氨基酸代谢物增加。

每日经济新闻该论文介绍，肠道微生物组在控制体重和人体成分方面发挥着重要作用，这些作用会受到营养供应的影响。已知热量限制、间歇性断食(在某几天里限制在特定窗口时间进食)和设定蛋白质配比(控制特定餐次的蛋白质摄入)会影响体重和人体成分，但这些饮食改变对肠道菌群的影响尚不明确。