站在朝天门脚下，抬头可见三块匾额，从上至下依次为朝天门、镇海楼、鼓楼，反映了历史的变迁。南宋时，朝天门成为南宋皇城之门。南宋《都城纪胜》称，朝天门外“食物店铺，人烟浩穰”，是古都“中央商务区(CBD)”之一。朝天门里则是三省六部等中央官署，相当于南宋的“中央政务区”。

今天，人们看到的鼓楼按明代建筑形式于2002年复建。鼓楼北侧，建有普利兹克建筑奖获得者王澍设计的南宋书房，走进书房立马能看到跟宋代文化相关的书籍和文创。今天鼓楼下，川流不息、热闹非凡。可谓是“门下千年，烟火不绝”。(严格 张斌 制作 岳子岩）

黑夜朝天门是杭州历史上古都中轴线的地标性建筑，在南宋时，其地位类似于明清北京的“天安门”。4月24日，记者和浙江大学历史学院副教授、中国古代史研究所副所长陈志坚一起探访朝天门。