新SCARF相机的独特之处在于其成像方式。通过超快速扫描静态编码孔径，该相机能够在不剪切超快现象的情况下捕获图像。这种创新方法使相机能够以每秒156万亿帧的速度捕捉极快的“啁啾”激光脉冲。在这些激光中，光的波长被拉伸，使不同颜色的光在不同时间进入传感器，从而捕获空间信息。随后，先进的计算机算法会对原始图像数据进行处理，将数万亿帧中的每一帧转换为清晰的图像。

妈妈的朋友电影中文对超快现象成像面临的主要挑战是，此前即使最快的相机传感器也只能以每秒数亿帧的速度捕捉镜头，但自然界中许多事件的发生速度比这快五六个数量级。

2020年，加拿大魁北克大学国立科学研究院(INRS)团队借助“压缩超快摄影”技术，将照相机的成像速度提高到每秒70万亿帧。而在最新研究中，他们利用“扫频编码孔径实时飞秒成像”(SCARF)技术，将这一速度提高了一倍多。