当新冠疫情席卷全球时，中国向塞尔维亚及时伸出援手，提供了防护装备、医疗器械和疫苗等物资，并派遣中国医疗专家组前往塞尔维亚帮助抗疫。

蜜桃网新华社贝尔格莱德/北京5月6日电(记者田栋栋 邓玉山)坐落在风景如画的多瑙河畔，斯梅戴雷沃钢厂曾长期被誉为“塞尔维亚的骄傲”，但也曾滑向破产边缘。

塞尔维亚总统武契奇清楚地记得，当时还任总理的他找到习近平主席，请求中国帮助这家钢厂。习近平主席表示，中方“言必信，行必果”。

武契奇去年来华出席第三届“一带一路”国际合作高峰论坛期间对习近平主席说，塞尔维亚对塞中铁杆友谊感到自豪。中国始终尊重并平等对待塞尔维亚。

当中国面临困难时，塞尔维亚也迅速相助。2008年，中国四川省汶川县发生强烈地震后，塞尔维亚迅速向中国提供援助，并向灾区民众提供了大量救援物资。

“这里很多中国重大投资项目是由习近平主席推动的。”塞尔维亚前总统托米斯拉夫·尼科利奇表示，“他是塞尔维亚真诚的朋友。”

得益于中国和塞尔维亚之间高质量共建“一带一路”的不断深化，这家拥有百年历史的钢厂于2016年迎来了中国合作伙伴，实现了大翻身。

2016年访问期间，习近平主席走进代表着塞尔维亚不屈精神的卡莱梅格丹公园。他说，塞尔维亚人民在历史上以不屈不挠的精神一次次在凤凰涅槃中复兴，中国人民对此深感钦佩。

在习近平外交思想的指引下，中国在涉及塞尔维亚核心利益和重大关切的问题上给予塞方坚定支持。中塞“铁杆友谊”为不同大小国家间的平等相待与互利合作树立了典范。

钢厂的重生是两国各领域务实合作的典范。随着中国国家主席习近平即将再次对塞尔维亚进行国事访问，外界期待两国会进一步丰富和增进“铁杆友谊”。

据中国海关统计，2023年中塞进出口贸易额为43.5亿美元，较上年增长23.7%。去年10月，在习近平主席和武契奇总统的共同见证下，双方在北京签署了自由贸易协定。这是中国与中东欧国家签署的首份自贸协定。超过60%的税目将在协定生效后立即取消关税。双方最终零关税税目的进口额比例都将达到95%左右。

“塞尔维亚对中华人民共和国深表敬意，这不仅是因为它是大国，更是因为它所展现的卓越领导力。中国知道如何倾听和沟通。中国是合作伙伴，而非发号施令者。中国从不颐指气使，而是提出建议。”武林说。(参与记者：刘畅、郑开君、宿亮、张远、刘秀玲、石中玉)

中国医疗团队在贝尔格莱德尼古拉·特斯拉机场降落时已是深夜。武契奇率领塞方多名高级官员到机场迎接。疫情期间不建议握手，于是这位塞尔维亚领导人选择和中国专家团成员一一碰肘以示尊重。对中国的及时支援心怀感激，他还在机场亲吻了一面五星红旗。

中国人民大学国际事务研究所所长王义桅认为，“铁杆友谊”意味着基于对彼此核心利益的真正尊重，建立在紧密的关系、密切的交流和亲密的合作之上。所有这些特征都适用于中塞关系。

“我们承诺的事情，包括引进先进技术、开拓更广阔市场、保障当地就业、惠及广大民生，一定要做到。”习近平主席在参观钢厂时对工人说。

“中国是塞尔维亚经济发展最重要的伙伴之一。”塞尔维亚智库国际政治与经济研究所研究员内纳德·斯特基奇说，“自2016年两国关系提升为全面战略伙伴关系以来，双边关系在各个领域都呈现出了良好的上升势头。”

钢厂西北方向约60公里处坐落着贝尔格莱德中央火车站。这座车站是习近平主席关心的另一个“一带一路”合作项目——匈塞铁路塞境内贝尔格莱德-诺维萨德段(贝诺段)的起点。

钢厂首席运营官弗拉丹·米哈伊洛维奇说，习近平主席到访是工厂的转折点，在习近平主席的支持下，中国持续向工厂提供帮助，助力工厂复兴。

贝诺段是匈塞铁路的一部分，2022年3月投入运营，以最快每小时200公里的速度穿行在塞尔维亚两大城市之间。在武契奇眼中，这是“一份惠及后代的礼物”。