厉雷回忆说，当时的生活很艰苦，训练强度非常大。学员们深夜进行拉练，由双流县(现为成都市双流区)徒步跑到成都训练。还要参与野外竹林里的训练，为磨炼学员意志，遇到蛇也不能动。

汤姆叔叔的小屋正片1930年出生于北京的厉雷已是鲐背之年，他于1948年考入黄埔军校，是黄埔军校第23期步兵科学员。黄埔第23期是黄埔军校在大陆招训并毕业的最后一期学生，当时因为局势紧张，该期学员在校训练修业期规定为一年半。