华灯初上第一季盖茨基金会称，此次联合资助项目是盖茨基金会与自然科学基金委自2021年以来在全球健康和发展领域合作的延续，旨在通过推动国际合作，促进重点领域的研究和创新。今年的项目将重点资助两个领域的研究：可提高疫苗在中低收入国家可及性市场的RNA疫苗创新技术和疫苗控释递送技术。

疫苗递送的创新可以帮助进一步提高疫苗可及性和覆盖率。例如，疫苗微针贴片无需复杂的冷链运输或训练有素的医务人员即可通过皮肤完成疫苗接种，这有助于保护常规疫苗接种方式最难触及的群体，而疫苗控释技术可进一步赋能疫苗递送，如：通过分步释放抗原，让多次免疫接种减少为单次接种；通过缓慢持续释放抗原成分，增强和优化抗原免疫效果；或将一剂疫苗中的不同抗原组分封装于其各自适合的微环境，从而制备成可预防多种病原的联合疫苗等等。

RNA疫苗的研发在新冠疫情期间受到广泛关注，它不仅研发速度快，其安全性和有效性也得到了验证。目前，研究人员正在继续挖掘RNA疫苗的潜力，希望将其用于对抗艾滋病、结核病、疟疾等其他威胁生命的致命疾病。与传统疫苗相比，RNA疫苗的开发和制造都更为简单迅速，将有望帮助中低收入国家获得高质量且有效的疫苗，解决全球健康领域的重大不平等问题。