胡介国的印象里，母亲温婉坚毅。父亲在新中国成立前去海外打拼养家，母亲则一人将四个孩子拉扯大。家里的大事小情都由母亲一人操劳。“昤”寓意日光，母亲如其名一般温暖着身边人。

凯瑟琳胡介国的母亲闺名启昤，1918年出生于宁波，在家中排行第二。胡介国说，他有8个舅舅、1个阿姨，妈妈作为大姐姐时刻关照着弟弟妹妹们。“吃亏就是便宜”是母亲的处世之道。

1978年，胡介国离家前往尼日利亚。“我从小就跟在母亲身边未离开半步。现在要去这么远的地方，母亲十分不舍，但她还是一边流泪一边送我到火车站。”胡介国说，母亲送行时说了两句话，一句是到那边照顾好父亲，另一句是国家需要他去做事那就好好去做。

1998年，胡介国的母亲过世。未能见到母亲最后一面是胡介国终身的遗憾。后来，胡介国每次回上海时，都会带着儿子去扫墓。儿子虽未见过他的祖母，但常从胡介国口中听到祖母的事情。扫墓时，胡介国的儿子会跪在墓前，和祖母说说心里话。

“母亲常和我说‘吃亏就是便宜’，在外要与人为善，严于律己，宽以待人。”胡介国说，他始终铭记母亲的教诲，在非洲经商时也秉承着“先奉献，再管理，后赚钱”的理念。

由于那个年代物资匮乏，胡介国的母亲会将父亲从海外寄来的食品和侨汇券等分给有需要的邻居。当时有邻居结婚想买自行车，又碍于经济困难。胡介国的母亲就把侨汇券分给邻居，让他们到华侨商店置办结婚用品。

胡介国记得，在宁波乡下时，放映队会在晒谷场为大家播放电影。他和母亲一起看了《上甘岭》。当插曲《我的祖国》响起时，依偎在母亲身边的他看到了母亲眼角落下的泪水。母亲直言国家真不容易。