青藏铁路全长1956公里，是世界上海拔最高、在冻土上路程最长的高原铁路，被誉为“天路”。青藏铁路西格段东起青海省省会西宁市，西至戈壁新城格尔木市，全长816.5公里，1958年开工建设，1984年5月1日正式开通运营。途中穿过世界高海拔第一长隧道——关角隧道、祖国“聚宝盆”柴达木盆地等，沿线矿产资源和旅游资源十分丰富。

目前，西格段始发站西宁站开往中国各地的直达列车已覆盖27个省会城市(含直辖市、首府)，通达率达81.8%，每天开往全国各地的固定列车多达84列；终点站格尔木也由通车初期只能开行管内列车，发展到现在可以直达北京、上海、广州、重庆、成都等城市，极大提升了高原交通运输的通达性。

遥远的向日葵地今年是青藏铁路西格段通车运营40周年，记者从中国铁路青藏集团公司获悉，40年来，西格段累计发送旅客突破1.1亿人次、发送货物4.8亿吨。