大象的耳朵批示提到，“三明市万寿岩旧石器时代洞穴遗址是我省史前考古的首次重要发现，也是国内罕见的重要史前遗存，必须认真妥善地加以保护”。

两年之后，在2015年12月的中央城市工作会议上，习近平又强调，要保护好前人留下的文化遗产，包括文物古迹，历史文化名城、名镇、名村，历史街区、历史建筑、工业遗产，以及非物质文化遗产，不能搞“拆真古迹、建假古董”那样的蠢事。

2013年12月，习近平在中央城镇化工作会议上指出，“我们的城市有许多历史记忆，特别是一些历史悠久的老城区，是最宝贵的东西，不能因为浮躁、无知而破坏掉”。

接到福建省文化厅的汇报后，习近平紧急批示，要求三明钢铁厂立即停止爆破，并要求当地政府立即采取有效的安全防范措施，加强对洞穴遗址群的保护。

历史文化遗产不仅生动述说着过去，也深刻影响着当下和未来；不仅属于我们，也属于子孙后代。习近平所指出的“蠢事”，既是在强调，面向未来时理应秉持的使命感，也是在告诫，处理当下时所要树立的政绩观。

万寿岩遗址，是我国旧石器时代遗址的重大考古发现。但彼时，遗址尚未定为文物。由于当地石灰矿储量丰富，三明钢铁厂正对万寿岩展开大规模爆破开采。

“历史文化遗产承载着中华民族的基因和血脉，不仅属于我们这一代人，也属于子孙万代。”2022年1月，习近平在山西晋中考察时指出。

习近平曾谈到，“历史文化遗产是不可再生、不可替代的宝贵资源，要始终把保护放在第一位”，他还强调，“加强研究和利用，让历史说话，让文物说话”。

“我看到一份材料，说全国有三十多个城市已经或正在谋划搞古城重建，搞什么潘金莲故居、阿房宫重建！还有一些地方热衷于改老地名，喜欢起一些洋气一点的地名，如‘曼哈顿’、‘威尼斯’、‘加州1886’、‘玛斯兰德’等，五花八门，与中国历史文化协调吗？不仅群众看得一头雾水、莫名其妙，而且也割断了地名文脉、不利于传承我们的民族文化。”

在河北正定工作时，看到元代书法家赵孟頫撰写的名碑“本命长生祝延碑”上沾满泥土，缺乏保护，习近平当即找到主管领导，并提出严肃批评。“我们保管不好，就是罪人，就会愧对后人。”

担任浙江省委书记时，习近平对一些地方将经济发展和文物保护对立起来的行为提出警示：“如果说以前无知情况下的不重视还可以原谅，那么现在有认识情况下的不重视，那就是意识问题、政绩观问题。”